São Martinho: a tradição que continua a juntar gerações à volta das castanhas

Entre castanhas assadas, vinho novo e momentos de convívio, a celebração de São Martinho continua a manter viva uma das mais antigas tradições populares do Outono português.

Pintura da cena de S. Martinho e o pobre - Imagem: Direção Regional da Cultura da Madeira.

O São Martinho voltou a ser celebrado, mantendo viva uma tradição profundamente enraizada na cultura e nos costumes populares portugueses. É uma época em que as castanhas assadas, o vinho novo e o convívio à volta da mesa assumem particular significado, num ritual que atravessa gerações e continua a fazer parte da memória colectiva das comunidades.

Associada ao calendário agrícola e à chegada dos primeiros dias frios, esta celebração representa também um momento de encontro e partilha. Nas localidades, as tradicionais comemorações proporcionam oportunidades para reunir famílias, amigos e vizinhos, recuperando hábitos que fazem parte da identidade cultural de cada região.

A origem desta celebração está ligada à conhecida lenda de São Martinho" (...)

Certo dia de Novembro, muito frio e chuvoso, estando em França ao serviço do Imperador, ia Martinho no seu cavalo a caminho da cidade de Amiens quando, de repente, começou uma terrível tempestade. A certa altura surgiu à beira da estrada um pobre homem a pedir esmola. Como nada tivesse, Martinho, sem hesitar, pegou na espada e cortou a sua capa de soldado ao meio, dando uma das metades ao pobre para que este se protegesse do frio. Nessa altura a chuva parou e o Sol começou a brilhar, ficando, inexplicavelmente, um tempo quase de Verão. Daí que esperemos, todos os anos, o Verão de S. Martinho. E a verdade é que S. Martinho raramente nos decepciona. Em sua homenagem, comemoramos o dia 11 Novembro com as primeiras castanhas do ano, acompanhadas de vinho novo. É o Magusto, que faz parte das tradições do nosso país. (...) "

Conta a tradição que, nesse momento, a chuva parou e o céu abriu-se (…). Infelizmente este dia de S. Martinho (11 de Novembro), ficará assinalado por mais uma tempestade a assolar o nosso país.

No Alentejo, onde a vida comunitária sempre encontrou nas tradições populares uma forma de preservar os laços de proximidade, o São Martinho continua a ter um significado especial. Mais do que a habitual degustação das castanhas, é a celebração de costumes transmitidos de pais para filhos, num ambiente de simplicidade, amizade e confraternização.

Este ano quer a Adega do Monte da Figueira de Cima (Glória Reynolds) e a Casa de Arronches em Lisboa, vão assinalar a data com uma degustação das castanhas e a prova do vinho novo.

A tradição popular recorda-nos que «pelo São Martinho, vai à adega e prova o vinho», expressão que traduz bem o espírito desta época do ano.

Redacção| Imagem: Direção Regional da Cultura da Madeira.